ちいきと共に ／佐賀県農業土木振興会が棚田ボランティア

団体名　＝佐賀県農業土木振興会（内野政則会長）
活動日時＝２０２３年７月２７日・午前９時から１２時
活動内容＝棚田ボランティア活動（棚田の草刈り作業）
活動場所＝小城市江里山地区
参加人数＝１０人

　７月２７日、日本の棚田百選（１９９９年農林水産省認定）に選ばれている小城市江里山の棚田において、棚田ボランティア活動として耕作放棄地の草刈り作業を実施した。

　当協会は、佐賀県庁の農業土木技術者OBで建設コンサルタントに勤務している会員で、技術力向上、情報交換、地域貢献などに寄与することを目的に２０１１年５月に発足し、現在１８名で活動している。

　棚田ボランティア活動については、第１期目に１７年度～１９年度の３カ年間、苣木地区（佐賀市富士町）で実施した。第２期目は２０～２２年度の３カ年間を江里山地区で実施した。そして、第３期目として２３年度から引き続き江里山地区と棚田保全活動（年２回の草刈り作業）の棚田ボランティア協定を改めて締結し実施している。

　なお、江里山地区は、約２３０㍍の標高に位置し、高齢化、離農等で耕作放棄地が増加しており、棚田の維持保全等が課題となっている。

　今年度の第１回目は、内野会長をはじめ１０名での参加となった。作業班は２班に分かれて、地区の役員と一緒に耕作放棄地の田んぼでの草刈り作業やイノシシ防護柵のカズラ撤去などを行った。非常に熱い中での作業となったが事故なく無事に作業を終えた。その後、江里山公民館で昼食を食べ、秀島棚田保全組合長や地域おこし隊の田中さんと会員で作業の感想や地域の課題など意見交換を活発に行った。

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　第２回目の棚田ボランティア活動は、９月に開催予定の「ひがん花まつり」の前に予定している。